La courge Lagenaria, aussi nommée gourde ou cougourde, est une espèce de courge divisée en plusieurs variétés. Il y a des toutes petites, des très grosses, des formes allongées, rondes, plates, en forme de poire, avec un col de cygne, etc.
Cette espèce, non comestible, de la famille des cucurbitacées, produit des fruits verts et peut être cultivée sous tous les climats hormis les climats polaires. La calebasse est un fruit rond, également vert provenant du calebassier, un arbre tropical. La courge lagenaria n’est pas une coloquinte mais elles sont toutes les deux de de la famille des cucurbitacées.
Ces fruits, une fois secs, ont une coque épaisse et dure comme du bois.
Ces fruits sont utilisés dans le monde entier depuis très longtemps, soit pour des usages domestiques, décoratifs ou médicinaux. Ils permettent de créer de multiples objets : cuillères, récipient pour le liquide, contenant à poudre, boite à tabac, nichoir à oiseaux, flotteurs, instruments de musique, lampe...
Les plus anciennes traces, de ce fruit, sont datées entre 12000 et 8000 ans avant J.C en extrême Orient.
Depuis 2016, je suis autonome en matière première. je cultive cette courge lagenaria, en Bretagne, en extérieur.
Les semis se font au printemps et sont replantés en terre après les possibles gelées de Mai.
Cette culture est réalisée sous serre grillagée.
Cette technique permet à cette plante très coureuse de s’accrocher et de produire des fruits qui ne se déforment pas au contact du sol.
Si les conditions climatiques sont réunies,
la serre peut être entièrement végétalisée.
Lors de la floraison, de belles fleurs blanches apparaissent et les pollinisateurs
se mettent au travail.
En automne, lorsque les fruits sont à maturité et bien formés, je les récolte et les place dans un endroit ventilé, abrité de la pluie
Durant le lent processus de séchage,
qui dure 4 à 5 mois,
la courge va évacuer toute l’eau qu’elle contient. Elle va suinter
par les pores de sa coque et former une pellicule grisâtre,
une pellicule de moisissure sur l’ensemble de sa surface. Lorsqu’elle est sèche, elle devient légère et dure comme du bois
Avant de les stocker à l’abri de l’humidité, je les nettoie et découvre la nouvelle couleur de la courge
Un an s’écoule entre la mise en terre de la graine et la fin du processus de séchage